2001-03: Nguồn gốc và sự hình thành

Năm 2001, Brandon Flowers đã bị ban nhạc khởi nghiệp của mình, một nhóm synthpop ba người ở Las Vegas sa thải với trưởng nhóm là Blush Response, người sau đó cũng chuyển tới Los Angeles.[1] Sau khi tham dự một buổi diễn của Oasis ở khách sạn Hard Rock trong chuyến lưu diễn Tour of Brotherly Love, Flowers nhận ra tiếng gọi của nhạc Rock với mình và bắt đầu công cuộc tìm kiếm các nghệ sĩ có cùng chí hướng giống mình.[2] Sau đó anh vô tình nhìn thấy một tấm bìa quảng cáo trên một tờ báo ở Las Vegas của Dave Keuning, một nghệ sĩ guitar 25 tuổi chuyển tới Las Vegas từ lowa một năm trước đó. Cả hai đã cùng chia sẻ niềm đam mê âm nhạc của mình và sớm cùng nhau sáng tác bài hát trong căn hộ của Keuning. Đến cuối năm 2001, họ đã thu âm được một bản demo tại phòng thu Kill The Messenger ở Henderson, Nevada. Trong bản demo này có bốn track tiêu biểu "Desperate", "Replaceable" và phiên bản đầu của "Mr. Brightside" và "Under the Gun". Tay trống địa phương Matt Norcross chơi trống cho bản demo, trong khi Dell Neal, bạn cùng phòng của Keuning phụ trách chơi bass trong hai track.